一个标准的高尔夫球场包括18个洞，每个洞都有规定的杆数，称为标准杆，标准杆数为72杆。球场内有发球台、球道、果岭以及长草、沙坑、水池等障碍。

高尔夫，俗称小白球，是一种室外体育运动。个人或团体球员以不同的高尔夫球杆将一颗小球打进果岭的洞内。大部分的比赛有18洞，杆数最少的为优胜者。

英国公开赛、美国公开赛、美国大师赛和美国职业高尔夫球协会锦标赛是高尔夫球界的四大大满贯赛事。高尔夫球普遍被视为苏格兰人的发明，今日的高尔夫球18洞制度亦由苏格兰制定，当地亦有全球最历史悠久的高球会，被视作苏格兰国粹。

在工业文明以前，苏格兰地区山多、气候湿润多雾，适合牧草生长，那里是连绵不断的牧场。到了冬季，这一带的气候非常寒冷。每次出去打球时，人们都要带一扁瓶威士忌放在口袋中，每次发球前都用瓶盖喝一小瓶盖酒御寒。一瓶酒18盎司，而一瓶盖刚好1盎司。打完18洞，酒喝完了，这么冷的天也只好回家。时间长了，人们便认为打一场球必须打18洞。

一般18个洞包括4个标准杆为3杆的球道、4个5杆的球道、10个4杆的球道

男子球道长度为：

3杆洞小于250码(229米)
4杆洞251-470码(230-430米)
5杆洞大于471码(429米)

女子球道长度为：

3杆洞小于210码(192米)
4杆洞251-400码(193-366米)
5杆洞401-575码(367-526米)