现代高尔夫运动大概在1457年起源于苏格兰，此后，经过了约三百年的民间游戏之路，终于在1744年，高尔夫被当作一项体育产业来运作，随着英国殖民统治不断地向外扩张，高尔夫运动从英伦三岛传播到欧洲大陆、美洲大陆，一直到非洲、大洋洲和亚洲。至20世纪初期，高尔夫运动就已经在世界范围内开展起来了。正因如此，高尔夫球曾经被列为1900和1904奥运会比赛项目，曾列入1908、1916和1996奥运会比赛计划但未能举办，1920年奥运会上是表演项目，在高尔夫运动发展史上，由于历史和经济的原因，美国逐渐成为世界高尔夫运动的沃土，并最终发展成世界高尔夫第一大国。19世纪末，有位名叫西奥多·哈弗梅耶的美国高尔夫先驱，在罗德岛新港建立了一个高尔夫球场，它同时也是非常有名的富人度假村。1894年，哈弗梅耶被选为美国高尔夫协会(USGA)第一任主席。该协会就是为了管理美国新建立的高尔夫俱乐部而成立的，新港俱乐部是其中之一，美国高尔夫协会的职能之一是组织全国锦标赛，哈弗梅耶当了USGA的主席之后，USGA的第一届全国锦标赛在他的新港球场举行。